美國社區大學的第一條優勢就是進入學校的門檻比較低，并且收費也較低。美國共有1132所社區大學，有近一半的大學生是就讀于社區大學，社區大學也被稱為“民主大學”。美國社區大學之所以學費相對比較低和它是由美國政府主辦的決定的。美國的社區大學多為公立建辦，61.5%的資金來自聯邦政府，各州稅款和本地捐款。
在之前的美國留學中，如果去讀社區大學，仿佛感覺不好，但是實際上，美國的社區大學具有很多優勢，如果想要進入美國名牌大學進行美國留學先在美國社區大學就讀，就具有更多的機會進入美國名牌大學進行美國留學，可以說是美國社區大學是美國留學的一條捷徑。
美國社區大學的第一條優勢就是進入學校的門檻比較低，并且收費也較低。低準入門檻，低收費，職業技能課程培訓，加上就讀2年取得副學士學位等等特點，讓很多中國人把美國的社區大學和我們的大專學校劃上等號。但是，如果我告訴你美國總統奧巴馬就是先就讀于社區大學然后轉向哥倫比亞大學就讀的，你還會這么認為嗎?
其實美國的社區大學和中國的專科院校是有很大的差別的。在由EdUCation US和美國領事館文化處合作舉辦的美國社區大學介紹會上，美領館的工作人員非常明確向聽眾們介紹，“社區大學和中國中專學校是不一樣的”。在中國人看來，赴美深造非常春藤院校不去，或者至少要選擇有點名氣的四年制大學。社區大學不就是美國的技校或者大專嗎?
在美國有眾多的社區大學，而一半的大學生也是先從社區大學開始大學之路的。美國共有1132所社區大學，有近一半的大學生是就讀于社區大學，社區大學也被稱為“民主大學”。在兩年的社區大學讀完專業基礎課程之后，學生可以選擇轉學到普通公立大學或者私立大學完成大學學習。
有些學生總以為只有那些家庭不夠富裕的家庭去美國留學才會選擇社區大學。“一部分家庭比較富裕，而另一些家庭沒那么有錢。”麥克維先生認為，選擇社區大學并不是因為學生的條件不夠好，只是因為他們沒法負擔高昂的學費。由于美國私立大學的學費通常比較高，來自經濟不富裕的家庭的學生會去社區大學先學習兩年的基礎課程，然后再轉學。
美國社區大學之所以學費相對比較低和它是由美國政府主辦的決定的。美國的社區大學多為公立建辦，61.5%的資金來自聯邦政府，各州稅款和本地捐款。所以，學費低廉是社區大學非常明顯的優勢。以北弗吉尼亞社區學院為例，該校國際學生的學費為每年10515美元，同處于一州的喬治·梅森大學為28592美元，喬治華盛頓大學的收費則高達47693美元。
因為美國高校高昂的學費，往往美國學生會先選擇社區大學，節省學費，然后再轉入普通大學。高昂的學費讓美國學生選擇曲線救國，在社區大學節省下兩年的學費，再到普通高校進行專業學習。學生最后取得的學士學位證書是由其畢業學校頒發的，所以出身并不影響到最后結果。
雖然社區大學比普通大學的學費便宜，但是教學質量一點兒也沒有打折。美國大學的教育方式是大學頭兩年先學習基礎專業知識，比如商業管理的學生，在高中會學習到數學、社會科學、信息技術和英文;他在大學頭兩年學習的課程包括通才教育、會計學、經濟學、電腦技術;而在大學后兩年才會學習到金融財務、管理學和市場營銷等細分的課程。大一大二的課程被稱作是fundamental courses(基礎課程)，無論是社區大學還是私立大學教授的內容是一樣的。在社區大學學完基礎課程后，學分可以轉換到普通大學，繼續專業知識的研習。像北弗吉尼亞社區學院都是小班制教學，每位學生都有教授導師，學校還提供輔導和咨詢服務，所以教學效果自然不差。除了之前提到的2年后轉學制方向的培養，社區大學還有提供“應用型”學位的就業應用型培養。學校開設諸如烹飪、園藝、護理等等專業課程，所以很多人把社區大學誤讀為大專。
而為了明確學生的就業方向，社區大學往往開設就業課程指導學生就業。就業課程是為了有明確就業意向的學生開設，提供給他們專業技能的培訓和一定水平的高等教育知識。美國社區大學由于其公立性質，國際學生無法在入學時獲得獎學金，只有就業型方向的國際學生或許能夠拿到專業技能比賽的獎金。社區大學很多就業應用課程的老師都頗有專業建樹，不乏行業內的佼佼者，比如北弗吉尼亞社區學院的一名烹飪教授可是世界名廚。
而作為美國留學的一條捷徑，美國社區大學轉入普通高校的成功率是比較高的。之所以說社區大學是美國高等教育一條捷徑，是因為在四年制大學轉學學位的項目里，從社區大學轉到普通高校的成功率比較高，而且讀完兩年社區大學課程后學生可以拿到副學士學位，轉學成功完成大學學業后，又拿到學士學位，兩個學位都有。
如果是來美國留學的學生，英語成績不好的話，社區大學還會提供課程提高英語水平。而對于國際學生來說，社區大學大多提供ESL課程幫助他們提高英文水平。有的學校是走讀制，學生會住在學校附近的寄宿家庭，學生能夠充分融入當地文化和環境。此外，社區大學的學生來自各種背景，有單親家長、進修的已就業人士、高中畢業生等多種類型。麥克維先生說：“這是多么非常有趣的文化交流”。
而社區大學的另一個優勢是申請條件比較簡單，只要符合便可以申請。“年滿18歲，取得高中畢業文憑”，麥克維先生說，北弗吉尼亞社區學院的準入門檻很簡單，他們不需要你提供SAT成績或者托福成績。你的托福成績只是影響你所取得的簽證，比如61分以下的學生，取得的是語言簽證;而托福61分以上的就能取得學生簽證。保證你在就讀期間的簽證有效，在他們學校讀書就沒什么大問題。“許多社區大學的準入門檻都比較低，在你沒有準備好，或者你沒有辦法證明你具備就讀著名大學的水平的時候，社區大學就是幫助你先做好準備的。”
而之后美國社區大學的學生再轉入美國普通高校相對就比較容易啦。在之后的轉學問題上，除了社區大學和本地高校的合作優勢。麥克維先生認為，普通高校面臨著越來越多的退學現象，他們想要填補學生流失的空缺，于是社區大學轉學生就有了更多的機會。國際學生在本國已經讀了一些大學課程，也是可以轉學到社區大學的，只要他完成學校規定的畢業學分，就能取得副學士學位。至于再轉學到普通高校，基本上都需要兩年的基礎學習;也有很少的優秀學生只用一年就轉學成功。
除了轉學之外，就讀美國社區大學還具有很多比較大的優勢。在四年制大學學習的學生可以自行選擇參加叫做Optional Practical Training(自選實習) 的實踐項目，這是美國授予F1學生簽證校外工作的許可。在社區大學就讀完畢后，學生同樣可以選擇參加OPT，通常OPT校外工作時常為12個月，部分理科專業能達到29個月。在這一年內，即使你沒有拿到H1B簽證，也可以收獲一年的美國工作經驗。美國本地企業是樂意接受社區大學畢業的就業技能培養的學生的。雖然，OPT的工作時間和上課時間是不允許重疊的，但是如果一名學生在社區大學畢業后參加了一次OPT校外工作;到轉學的大學畢業后又參加一次OPT實踐，那么他就有了兩份實習經驗，這對于他的就業無疑是很有幫助的。
盡管社區大學是相對比較申請的美國留學學校，但是如果想要成功還需要注意以下幾點。1、學生首先要確定自己的能力，考慮究竟是直接申請四年制大學，還是先選擇社區大學進行過渡;2、了解學校情況，查詢學校的信息，選擇經過當地權威機構認證許可的學校。3、因為社區大學和本地高校的合作關系，像是擁有很多知名院校的加利福尼亞州的社區大學比較受歡迎，還有北弗吉尼亞州和佛羅里達州的州立大學也受人青睞。4、一定要注意所選擇社區大學是否招收國際學生。來到美國的中國學生他們雖然學習認真，考試成績優秀，但是不一定都能成功，“他們不知道自己身在何處，美國是一個全新的世界”。社區大學，或許會是你融入這個文化的一個開始。
從以上的敘述可以看出，美國留學選擇社區大學具有的優勢多多，特別是對于成功轉入美國名校進行美國留學幫助甚大，因此如果想要順利的就讀美國名校，選擇美國社區大學作為跳板再合適不過了。
